Dit is de top Champagne van Champagnehuis Louis Roederer uit Reims. Louis Roederer Champagne is opgericht in het jaar 1776 en is hiermee één van de oudste Champagne huizen van Frankrijk. Het Champagne huis staat er om bekend de mooiste en meest verfijnde Champagnes te maken die in de begin jaren enkel geliefd waren in Rusland. In dat land is Louis Roederer groot en vooral bekend geworden, toen in 1876 de laatste Tsaar van Rusland, genaamd Nicolaas II vroeg om een eigen Champagne te maken voor hem. Louis Roederer bedacht zich geen moment en maakte een top cuvéé. Deze cuvéé mocht geen ziel hebben in de fles want anders zouden er granaten in gesmokkeld kunnen worden. Dit was namelijk al een aantal maal eerder gebeurt. Ook moest de fles geheel van Cristal zijn, dit verklaard zijn naam die vandaag de dag nog steeds op het etiket staat, namelijk Louis Roederer Cristal. De fles zonder ziel is altijd gebleven echter is de fles helaas niet meer van Cristal.

Ultieme top kwaliteit deze Cristal Champagne

Vandaag de dag is de Cristal Champagne nog steeds de beste Cuvéé van Louis Roederer. Het is een Champagne die is gemaakt van de allerbeste Chardonnay en Pinot Noir druiven. Voor deze cuvéé gebruikt men Chardonnay trossen van zeven Grand cru wijngaarden. De wijngaarden liggen in Montagne de Reims, de Vallée de la Marne en de Côte des Blancs. Hier staan de oudste en beste percelen van Louis Roederer. De wijngaarden voeden al sinds 1876 deze rijke Champagne die enkel wordt gemaakt in de allerbeste oogstjaren. De Pinot Noir en Chardonnay trossen groeien aan zeer oude stokken, die weinig opbrengst geven. Maar de trossen die handmatig kunnen worden geoogst zijn van uitmuntende kwaliteit.

Houtlagering voor de Louis Roederer Cristal

Als de oogst is binnengehaald wordt een gedeelte gefermenteerd op eiken houten vaten. Ongeveer tweeëndertig procent wordt gelagerd op eikenhouten vaten waardoor er een unieke kracht ontstaat. Na het bepalen van de blend voor deze Louis Roederer Cristal wordt de fles in de kelder gelegd. Deze periode van fles rijping duurt minimaal zeven jaar en dat is uitzonderlijk lang voor een Champagne. Elke Vintage is een unieke blend van het allerbeste wat Louis Roederer heeft te bieden. Helaas door de lage opbrengsten van de wijngaarden wordt deze Champagne erg exclusief en is deze niet altijd beschikbaar.

Één van de allerbeste oogstjaren van de Cristal Champagne

Deze Vintage was één van moeilijkste en krachtige vintage jaren van de afgelopen twintig jaar. Men spreekt dan ook van een uitzonderlijk jaar met veel diepgang en bewaarpotentieel. Dat is ook wel te merken bij het openmaken van de Champagne kurk, want dan geeft deze Louis Roederer Cristal al indrukken van pittig en gekonfijt fruit (citroen) vermengd met stuifmeel van witte bloemen. In het glas kleurt hij goudgeel en geeft hij zachte en verfijnde belletjes. Met de neus aan het glas ruiken we indrukken van geroosterde hazelnoot en Madagaskar vanille. Na beluchting ontwikkelt het boeket in rijke tonen van vers gebak en rokerige tonen van flesrijping. Een heerlijke, geconcentreerde en kalkachtige smaak. Het toont ongelooflijke spanning en perfect geslepen aromatische precisie. De aanzet is krachtig, onderscheidend en geconcentreerd en onthult een zijdezachte, mond-bedekkende textuur, kenmerkend voor de rijpe Pinot Noirs uit dit jaar.