Victor Henri Rochefort, zusammen mit Pain, Grousset und Jourde, die 1874 mit einem Boot aus dem Gefängnis von Neukaledonien, dem heutigen Fort Teremba, flohen.
Vor seiner Inhaftierung im Jahr 1868 Henri gründete La Lanterne, eine kontroverse und provokative Veröffentlichung, deren Name vom Pariser Ausruf inspiriert wurde An die Laterne, der die Menschen dazu anstachelte, Aristokraten, Kleriker und andere Autoritätspersonen zu lynchen. Tausende wurden von wütenden Menschenmengen auf Laternenpfähle (lanternes) gehängt, die nach Gerechtigkeit oder Rache suchten.

Das Meer, glänzend und dunkel, mit leichten und chaotischen Pinselstrichen gemalt, bedeckt die Leinwand fast vollständig, die Palette der Marineblautöne und die Einsamkeit der Landschaft spiegeln die Melancholie wider, die der Künstler selbst empfand, als er seine republikanischen Hoffnungen zerbrechen sah.