In der Geburtsstunde der Moderne im späten 19. Jahrhundert entdeckten Künstler*innen in ganz Europa die rund drei Jahrhunderte alten Werke des griechischen Malers El Greco (1541–1614) wieder. Auch in Nordeuropa wurde sein charakteristischer schwärmerischer und ausdrucksstarker Stil als wegweisend für die neuen, mit allen Regeln brechenden Ausdrucksformen wahrgenommen. Sein Status als Kultfigur beruhte jedoch mindestens ebenso sehr auf seiner Lebensgeschichte – einschließlich der 300 Jahre der Ablehnung, die ihn zu einem Außenseiter-Idol für junge Künstler*innen werden ließen. Der Katalog zeichnet nach, wie sich herausragende Künstler*innen wie Edvard Munch, Helene Schjerfbeck, Nils Dardel, Harald Giersing und Jens Ferdinand Willumsenn von El Greco inspirieren ließen, und geht erstmals seiner spezifischen nordischen Rezeption in den Jahrzehnten zwischen 1885 und 1945 nach.