Onitama is een abstract spel met een bord van 5x5 vakjes, beide spelers starten met 5 pionnen aan hun kant, met de basispion in het midden. Elke speler heeft 2 open kaarten die een mogelijke zet laten zien voor een pion. Er is een vijfde kaart die door geen van de spelers kan worden gebruikt. Tijdens je beurt gebruik je 1 van je 2 kaarten, daarna vervang je de gespeelde kaart met de vijfde kaart. Wanneer je naar het veld van een tegenstander beweegt verwijder je zijn pion, je wint door zijn basispion te verwijderen, of door naar zijn startveld te bewegen.