El estrés es parte de la cotidianidad, ya que la vida está llena de múltiples y variadas tensiones; es la llamada enfermedad de la vida moderna. El SWS tiene fundamento en el modelo teórico sobre Salud mental, estrés y apoyos de Ostermann (1989) y Ostermann y Gutiérrez (1999) que considera, dentro de contextos sociales, organizacionales y personales particularizados, además de la cultura, la economía y el clima organizacional, aquellas variables negativas (estrés) y positivas (apoyos) que contribuyen al bienestar (o malestar) y a la salud mental de las personas en situación productiva.