Nada es tan fascinante y al mismo tiempo tan complejo como el cerebro humano. Esa masa de escaso kilo y medio que se ubica en el interior de la cavidad craneal, se ha encargado de transformar el planeta Tierra para proporcionarle a los seres humanos las condiciones necesarias, no solamente para subsistir, sino para considerarse, hasta ahora, los amos y señores de su entorno. La conformación peculiar del cerebro, que no la comparte con otros órganos, es el ejemplo tangible de que el todo vale mucho más que la suma de sus partes. Una única neurona, la unidad anatómica y funcional del sistema nervioso, solo es capaz de realizar ciertas funciones poco tangibles. Sin embargo, cuando se asocia con otras similares, conforman una compleja red y desarrollan circuitos capaces de transformar todo un universo.

Entender por completo el funcionamiento de nuestro cerebro es una tarea muy difícil, ya que es prácticamente imposible llegar a descifrar las funciones de "algo", empleando ese mismo "algo" para lograrlo. Del mismo modo, pretender tratar las enfermedades que afectan a este órgano es también algo extremadamente complejo. A pesar de que día a día se están realizando estudios, cada vez más sofisticados, cuyo objetivo primario es lograr un mejor control de los padecimientos neurológicos, todavía falta mucho por hacer. La Neurocirugía es, indudablemente, una de las disciplinas que más se han desarrollado en los últimos años para cumplir este objetivo. Intervenir quirúrgicamente el cerebro humano requiere de una gran preparación y destreza, pero hoy podemos afirmar que prácticamente no existe un rincón del tejido neural que no sea accesible en forma segura y reproducible. Evidentemente, tener un sólido conocimiento neuroanatómico es el primer paso para lograr el éxito en esta ardua tarea. Dada la complejidad del sistema nervioso, la neuroanatomía clásicamente se ha dividido en dos ramas: descriptiva y topográfica. La neuroanatomía descriptiva se encarga de analizar las interrelaciones que existen entre los distintos órganos que conforman el sistema nervioso, independientemente de su localización, y tiene un enfoque más funcional. Por otro lado, el objetivo de la neuroanatomía topográfica es definir en detalle las relaciones que tienen estos órganos entre sí, pero tomando en cuenta regiones específicas. En un intento de lograr una conjunción entre la neuroanatomía descriptiva y la topográfica surge la neuroanatomía quirúrgica, cuyo principal objetivo es aportar las herramientas necesarias para conocer en detalle las distintas áreas del sistema nervioso, tanto macroscópicamente como microscópicamente, pero considerando siempre las implicaciones funcionales de cada una de ellas.

Con esta herramienta se trata de simular enfoques quirúrgicos específicos en condiciones anatómicas normales para que, con esta base, se puedan afrontar con éxito situaciones patológicas complejas. Para entender claramente la neuroanatomía quirúrgica es indispensable tomar como base la disección en cadáveres, captando en imágenes la maravillosa arquitectura que representa el sistema nervioso humano. El éxito en esta tarea se fundamenta en una gran preparación, habilidad, paciencia y conocimiento. Justo es reconocer en este terreno, el inigualable trabajo que el doctor Albert Rhoton desarrolló desde el XVIII Neuroanatomía quirúrgica siglo pasado, mostrando al mundo, por primera vez, imágenes espectaculares de la anatomía del sistema nervioso, con lo que se logró un gran avance en la microcirugía neurológica. Es para mí un gran honor presentar ante la comunidad neuroquirúrgica internacional Neuroanatomía quirúrgica, obra que viene a contribuir a la difusión del conocimiento anatómico del sistema nervioso humano con un enfoque eminentemente quirúrgico.

En este atlas, el lector podrá encontrar imágenes, no solo impresionantes por su belleza artística, sino de gran utilidad para el mejor entendimiento de la compleja anatomía del encéfalo. Los nombres de los editores, los doctores Álvaro Campero y Pablo Ajler son, por sí solos, garantía de que se trata de un trabajo de la más alta calidad, que cuenta con un profundo conocimiento anatómico-quirúrgico. Además, el libro está presentado de manera didáctica, clara y puntual, lo que facilita en gran medida la comprensión. La información plasmada en este volumen es, sin duda, una clara evidencia de continuidad del esfuerzo iniciado por el doctor Rhoton en el intento por difundir el conocimiento microanatómico del sistema nervioso de una manera artística, científica y de fácil comprensión. Los capítulos que conforman la obra han sido seleccionados con extremo cuidado y logran abarcar los principales temas quirúrgicos del cráneo, la cara y el encéfalo. Han sido desarrollados por especialistas reconocidos internacionalmente, verdaderos líderes de opinión. Los aportes de todos ellos se presentan de manera interrelacionada, por lo que se puede afirmar que, como en el sistema nervioso, el todo es más que la suma de las partes.

Finalmente, el hecho de que esté escrito en idioma español es un gran acierto, dado que ha venido a complementar, en gran medida, el acervo académico de la comunidad neuroquirúrgica hispanohablante. Dispónganse a disfrutar de un verdadero manjar, que estoy seguro que desde hoy será una herramienta infaltable para el conocimiento y el desarrollo de la Neurocirugía de nuestros tiempos.