Alfonso tiene trece años. Una edad difícil, y tres hermanas con quienes lidiar. Quizás por eso su genio se parece al del gato: a veces tierno y sociable, a veces esquivo, independiente y solidario. Dos cosas secretas le interesan sobremanera: escribir poemas para su amiga Merlina y navegar alguna vez solo en el mar. Con ella coinciden cada año en las vacaciones familiares del verano. Y en esa playa también recoge desechos que arroja el mar que le sirven para construir su balsa.