¡Un éxito de ventas de USA Today y un club de lectura favorito! El estudiante universitario Joe Talbert tiene el modesto objetivo de pletar una tarea de escritura para una clase de inglés. Su tarea es entrevistar a un extraño y escribir una breve biografía de la persona. Con los plazos pendientes, Joe se dirige a un hogar de ancianos cercano para encontrar un sujeto dispuesto. Allí conoce a Carl Iverson, y pronto nada en la vida de Joe es igual. Carl es un veterano moribundo de Vietnam y un asesino convicto. Con solo unos pocos meses de vida, ha sido puesto en libertad condicional por motivos médicos a un hogar de ancianos, después de pasar treinta años en prisión por los delitos de violación y asesinato. Mientras Joe escribe sobre la vida de Carl, especialmente el valor de Carl en Vietnam, no puede conciliar el heroísmo del soldado con los actos despreciables del convicto. Joe, junto con su vecina escéptica, se lanza a descubrir la verdad, pero se ve obstaculizado en sus esfuerzos al tener que lidiar con su peligrosamente