Le musée de l'armée et la fabrique de la nation : Histoire militaire, histoire nationale et enjeux muséographiques de Caroline Barcellini explore la naissance et l’évolution du musée de l'Armée, fondé en 1905 par la fusion du musée de l'Artillerie et du musée historique de l'Armée. Ce processus de fusion marque un tournant, où l'accent est mis sur une approche historique plutôt que technique. Au lieu de simplement se concentrer sur des objets liés à la technologie militaire, le musée adopte une méthode chronologique pour classer les objets, en accordant une place importante à la vie des soldats, qu'ils soient simples fantassins ou officiers.

L'objectif premier du musée est de diffuser un enseignement militaire, permettant au public de mieux comprendre l'histoire militaire à travers des artefacts et des expositions détaillant les différentes étapes des conflits et l’évolution des forces armées françaises. Au-delà de sa fonction éducative, l'ouvrage met en lumière un aspect commémoratif qui a pris de l'ampleur après la Première Guerre mondiale. À partir de ce moment, le musée se transforme en un lieu de mémoire, attirant un public plus large, non seulement intéressé par l'histoire militaire, mais aussi par la réflexion sur les conséquences de la guerre et le rôle de l'armée dans la construction de la nation.

À travers cette analyse, Caroline Barcellini examine également les enjeux muséographiques associés à cette évolution, en explorant comment le musée de l'Armée a contribué à façonner une image de l'armée et de la nation, et comment il continue de refléter les changements sociaux et politiques de la France. L'ouvrage s’intéresse ainsi à la manière dont les expositions et les collections du musée participent à l’élaboration d’une mémoire collective et à la narration de l’histoire nationale, tout en soulignant les défis actuels de la muséographie militaire.